Африканский страус.

Африканский страус считается единственным в своём роде на данный момент времени представителем семейства страусовых. Эту бескилевую нелетающую птицу можно встретить не только в реалиях дикой природы, но и в неволе она замечательно разводится и растет. Страус относится к числу самых больших птиц, обитающих на земном шаре. Взрослая особь африканского статуса весит 160 кг, а ее рост составляет немного меньше 3-х м. У страуса маленькая голова относительно его тела, и длинная, гибкая шея. У него не твердый прямой клюв, а у надклювья есть ороговевший нарост.

Страус имеет выпуклые глаза, обрамлённые большими ресницами, прямо возле них заканчивается его рот. У самцов черное оперение, а на концах перьев и в хвостовой части оно имеет белый окрас. У самок серое оперение, а на крыльях и в конце хвоста – заметно белое. Страус из-за недоразвитости крыльев и слаборазвитых грудных мышц не может летать. Бескилевая птица отличается длинными и мощными ногами. У нее курчавые и рыхлые крылья, что не позволяет создавать прочную опору о воздух. Зато ее способность к быстрому бегу невозможно сравнить даже со скоростью лошади.  

Способ жизни

Страусы тесно общаются с зебрами, а также антилопами, они даже перемещаются по местности, вместе с ними. Благодаря отличному зрению и высокому росту они способны первыми заметить и дать сигнал о приближении опасности другим животным. В такие моменты они начинают громко кричать и бежать со скоростью более 70 км/час, при этом длина шага составляет 4 м. Месячные страусята способны бегать со скоростью до 50 км/час, при этом, их скорость не снижается даже на поворотах. 

Питание

Страусы относятся к всеядным птицам. Их рацион питания, обычно, включает растения, семена, цветы, грызунов, маленьких черепах, насекомых и мясо животных, оставшееся от хищников. Они, из-за отсутствия зубов, для благоприятного пищеварения проглатывают маленькие камни, способствующие перетиранию и измельчению пищи в желудке. Страусы, благодаря получению жидкости из съеденных растений, могут длительное время не употреблять воду. 

Размножение

При наступлении сезона брачных игр, каждый черный африканский страус стремится захватить несколько километров своей личной территории. В это время самец привлекает самок ярким цветом ног и шеи. Он не подпускает других самцов на выбранное им место, а самок, наоборот, приветствует. Птицы объединяются в маленькие группы из 3-5 особей: несколько самок и один самец. При спаривании самец исполняет необычный танец во время которого он распушает перья, раздвигает крылья и опускается на колени. Затем он, запрокинутую голову кладет на спину, и начинает производить трущиеся движения о свою спину. Кроме того, чтобы привлечь самку, он громко шипит и стонет. 

Его партнерши откладывают яйца в одно и то же гнездо глубиной от 30 до 60 см, самостоятельно вырытое самцом. В нем может находиться до 30 яиц, при этом, каждое достигает длины до 20 см и весит около 2 кг. Следует отметить, что главная самка свои яйца укладывает в середину гнезда, прогнав остальных, и сама их высиживает. Период насиживания продолжается 40 дней. Птенец вначале клювом, а затем затылком головы взламывает скорлупу, в течение часа вылупливаясь из яйца. Новорожденные птенцы  сразу видят, имеют пух на теле, и могут самостоятельно передвигаться. Вес одного страусенка составляет примерно 1 кг, а уже к 4-м месяцам он увеличивается до 20 кг.