Австралийский Союз во второй мировой войне.
Вторая мировая война, начавшаяся для Австралии 3 сентября 1939 г., сначала не вызвала ни страха, ни оптимизма. Сменивший Лайонса на посту премьер-министра Роберт Г. Мензис обратился к нации с заявлением о том, что его страна будет сражаться с фашизмом на стороне Великобритании и ее союзников. Военная помощь метрополии предполагалось оказывать при условии, что «Япония останется нейтральной». Но одновременно оговаривалось, что «непосредственной задача теперь — помощь Великобритании на европейском театре» военных действий.
Введение обязательной военной подготовки мужской части населения для несения внутренней службы и призыв на действительную военную службу, в отличие от времен первой мировой войны, не вызвали особого неприятия в обществе. Отправленные за океан дивизии Австралийских имперских сил воевали в самых сложных точках на Ближнем Востоке и в Европе. Австралийские летчики участвовали в эпической «битве за Англию». Моряки обеспечивали господство британского флота в Средиземном море и защищали Суэцкий канал. И вновь, как в годы первой мировой войны, австралийцы на фронте называли себя диггерами, как бы наследуя славу отцов и дедов, прошедших горнило 1914-1918 гг., и оставались в подчинении австралийского командования. Именно они воевали против итальянцев в Северной Африке, взяли города Бардия, Тобрук, Бенгази. Вскоре им предстояло столкнуться с германской механизированной махиной в Западной пустыне и сражаться с войсками под командованием знаменитого генерала Эрвина Роммеля, прозванному «лисом пустыни». Позже по настоянию австралийского генерала Томаса Блейми британское командование вынуждено было заменить здесь австралийцев другими подразделениями союзников, а все основные силы анзаков были сконцентрированы на Ближнем Востоке. Летом 1941 г. им удалось отвоевать у противника Сирию. Операции в Греции и на Крите были иного рода. В результате крайне неудачной операции австралийцы потеряли здесь большое количество личного состава и почти все тяжелое вооружение, а эвакуация с Крита была хуже, чем разгром при Дюнкерке. В результате здесь погибли 15 тыс. союзников, и примерно 3,5 тыс. австралийцев попали в плен.
В АС начался перевод всего хозяйственного механизма на оборонные рельсы, что нашло свое отражение в первую очередь в усилении государственного регулирования экономики и расширении функций центрального правительства. По аналогии с опытом первой мировой войны был принят Закон о национальной безопасности, передававший в руки федерального центра самые широкие полномочия. Для обеспечения обороноспособности континента поощрялось развитие отраслей, связанных с военными поставками: производство оборудования для машиностроения, точных приборов, самолетостроения, стрелкового оружия. Был специально создан департамент по делам военной организации промышленности, которому передавались практически неограниченные полномочия в области организации обороны страны и распоряжения ее финансами.
Однако война не могла не сказаться на жизни австралийцев: были введены контроль над ценами, распределение по квотам горючего, одежды, основных продуктов питания. У правительства появилось право объявлять любой район АС опасной зоной и вводить на его территории режим ЧП, оно могло установить также принудительную трудовую повинность для строительства объектов оборонного значения. На многих производствах, в том числе и военных, начали работать австралийки, заменившие ушедших на фронт мужчин.
Вводился строгий контроль над передвижением иностранцев. После подписания советско-германского пакта о ненападении и изменения позиции Коминтерна, призвавшего всех своих членов к борьбе с противниками СССР, пришлось усилить меры против саботажа. Логическим продолжением стало принятие в 1940 г. закона о запрете деятельности КПА, действовавшей в духе решений Коминтерна. Даже АЛП, лояльнее других партий АС относившаяся к коммунистам, не выступила на сей раз в их защиту. Ситуация изменилась только летом 1941 г. после нападения на СССР его недавнего союзника — фашистской Германии и перехода Москвы к сотрудничеству с Великобританией и США в рамках создававшейся антифашистской коалиции.
Активизировалась и работа по установлению прямых связей с США, которым Мензис придавал большое значение, считая, что «в течение следующих года или двух Вашингтон займет ключевые позиции в сложившей ситуации». Открытие в марте 1940 г. посольства АС в Вашингтоне стало, как показали последующие события, чрезвычайно важным шагом правительства страны.
Вообще, годы войны стали временем укрепления международного авторитета Австралии и превращения ее в самостоятельного игрока на внешнеполитической арене. В 1942 г. были установлены дипломатические отношения с СССР. Продолжалось и дальнейшее сближение АС с Новой Зеландией. В январе 1944 г. в Канберре было подписано двустороннее соглашение о сотрудничестве, заложившее основы тесных политических отношений между соседними государствами. Оно вошло в историю как Канберрский Пакт и расценивалось как «применение доктрины Монро для южной части Тихого океана». В ноябре 1944 г. на Веллингтонской конференции правительства АС и Новой Зеландии разработали совместную платформу действий на предстоявшей конференции в Сан-Франциско. Взгляды на послевоенное переустройство мира представителей австралийского правительства в основных чертах совпадали с мнением их новозеландских коллег, что и стало основой их сближения на арене создававшейся ООН.
Между тем, трудности и ограничения военного времени, жесткая централизация управления, пробританская ориентация Мензиса и его непримиримый антикоммунизм в условиях все нараставшей опасности непосредственно для страны стали вызывать неприязнь у многих австралийцев. В августе 1941 г. премьер-министр подал прошение об отставке, его пост занял его заместитель — лидер аграриев Артур Фэдден. Он недолго оставался во главе правительства и позже шутил, сравнивая себя с Великим потопом: тоже «управлял 40 дней и 40 ночей». В результате объединения левых сил на выборах в октябре 1941 г. к власти пришло лейбористское правительство Джона Кертина, которое и провело страну через все тяготы войны.
А военно-политическая ситуация продолжала обостряться, особенно после вступления в войну Японии. Премьер-министр АС Кертин незамедлительно объявил согражданам: «Мы приложим все наши усилия для выработки плана обороны, где главное место займут США». Первый год пребывания лейбористов у власти оказался самым тяжелым. Японии за пять месяцев удалось захватить всю Юго-Восточную Азию, получив в свое распоряжение богатейшие ресурсы, ранее принадлежавшие британцам, французам и голландцам. В феврале 1942 г. пал Сингапур -главный стратегический пункт в системе обороны Австралии. Хорошо известная британскому и австралийскому командованию неспособность Сингапура к сопротивлению и стала причиной практически мгновенного успеха японцев. Они подвергли Сингапур бомбардировке, а через 7 дней гарнизон сдался на милость победителя. В результате боев были уничтожены оба флагмана британского флота, 15 тысяч австралийских солдат попали в плен и впоследствии испытали на себе все ужасы пребывания во «власти самураев». В концентрационных лагерях голод, пытки, расстрелы соседствовали с показательными убийствами, когда беззащитным людям ради демонстрации военной удали отрубали головы. В результате из 8,7 тыс. австралийцев, побывавших в плену в Германии и Италии, умерли 264 человека, а из 22,4 тыс. австралийских военнопленных в Японии погибли 8 тыс. человек. Это отношение к людям стало причиной того, что даже много лет спустя 39% австралийцев продолжали смотреть на Страну восходящего солнца «сквозь призму ее агрессии в военное время».
Не успели австралийцы опомниться от шока, вызванного падением Сингапура, как новая беда настигла их уже у себя дома. Уже в середине февраля 1942 г. практически одновременно японская авиация бомбила Дарвин и города северного побережья Австралии, а чуть позже подлодки японцев видели в акватории Сиднейского залива. Стоявшие в порту Дарвина 45 военных кораблей стали идеальной мишенью, за 45 минут 8 из них были потоплены, 14 подожжены, уничтожено 24 самолета, 243 человека убиты; японцы при этом из 188 самолетов, участвовавших в налете, потеряли лишь 5. Бомбардировка Дарвина вошла в японские учебники по военному искусству, а для жителей Южного континента стала «австралийским Перл-Харбором». В течение последовавших двадцати месяцев японцы совершили 64 рейда на Северную Территорию, из которых 46 пришлись на Дарвин -главную базу австралийских ВВС в этом районе.
Положение становилось критическим. Остававшиеся на родине 30 тыс. солдат не могли обеспечить безопасности огромного континента, перед правительством встала самая важная задача — обеспечить оборону собственной страны. Дж. Кертину с большим трудом, преодолевая сопротивление английского премьер-министра У. Черчилля, удалось добиться возвращения домой части австралийских вооруженных сил. Все эти события не просто полностью развеяли веру в непобедимость британской военной мощи, но и значительно осложнили отношения с метрополией. Кризис стратегии «имперского единства», которую пыталась проводить Великобритания, достиг своего апогея. Все это подтолкнуло лейбористов АС к срочному отказу от ориентации исключительно на союз с метрополией; теперь ставка делалась на ближайших соседей по региону — США и Новую Зеландию.
Джон Кертин, его супруга Эллис Кертин и генерал Блейми, 1944 г.
Через посольство АС в Вашингтоне Кертин обратился за помощью к правительству Соединенных Штатов. После трудных переговоров было достигнуто соглашение о совместных боевых действиях против Японии. Главнокомандующим союзными войсками в южной части Тихого океана был назначен известный генерал Дуглас МакАртур, с австралийской стороны бразды военного правления были переданы в руки генерала Т. Блейми. Штаб-квартира объединенного командования сначала располагалась в Мельбурне, и в его распоряжении оказались как вооруженные формирования АС, к 1944 г. насчитывавшие 480 тыс. человек, так и богатые ресурсы страны. Союзные войска получали от АС в рамках заключенного соглашения о «взаимном ленд-лизе» до 90% продовольствия; в Австралии строились аэродромы, учебные полигоны, новые оборонные предприятия.
В мае 1942 г. объединенные силы союзников — США, АС и Новой Зеландии — разбили японцев в Коралловом море. Это стало поворотным пунктом в ходе войны: японское продвижение на юг было остановлено. После победы американцев в битве при
Мидуэе австралийцам предстояли сражения на территории Новой Гвинеи, которые считаются «одной из самых трудных кампаний в их военной истории». Бои на этом острове в ноябре 1942 — январе 1943 гг. стали одним из самых тяжелых эпизодов войны. Слабо вооруженные и плохо обученные австралийские солдаты противостояли прекрасно подготовленной и в пять раз превосходившей их по численности армии японцев, пока не подоспела помощь от США. Упорство и храбрость австралийцев удивляли даже противника. В ходе этих боев погибли около 4 тыс. австралийских военнослужащих, а оставшиеся в живых участники впоследствии сравнивали случившееся с мясорубкой на Галлиполи.
В одном строю с белыми австралийцами сражались призванные в армию солдаты-аборигены и помогавшие им папуасы. Последние переправляли в тыл раненых, за что и получили от австралийцев прозвище «курчавые ангелы». В австралийской армии, флоте и ВВС служили около 900 жителей островов Торресова пролива. Именно в годы второй мировой войны изменилось отношение многих белых австралийцев к аборигенам: в них наконец-то увидели соратников.
После 1943 г. участие АС в военных действиях в районе Тихого океана стало постепенно сокращаться. Были освобождены от японцев Новая Гвинея, Филиппины, Молуккские острова. В 1945 г. бои на острове Борнео (Калимантан) стали последними крупными сражениями с привлечением австралийцев. Угрозы безопасности их страны больше не существовало. Под актом о капитуляции Японии, после преодоления серьезных разногласий с американскими партнерами, поставил свою подпись и генерал Блейми, который находился 2 сентября 1945 г. на борту крейсера «Миссури» в Токийском заливе в качестве представителя Австралии.
Война была закончена, и это событие можно считать вторым рубежом австралийской новейшей истории. За годы участия АС в военных действиях в армию было призвано 993 тыс. мужчин и женщин; потери были таковы: более 27 тыс. — убитых, 24 тыс. -раненых, около 23 тыс. — побывавших в плену у японцев и более 8 тыс. — у немцев. Никогда ранее страна не участвовала в столь массированных военных операциях, и никогда дотоле враг не подходил вплотную к ее рубежам. Главными уроками второй мировой войны для австралийцев стали необходимость пересмотра многих основ их политической системы, казавшихся незыблемыми до того времени. Австралия утратила иллюзии относительно собственной неуязвимости и непобедимой мощи Британской империи, но обрела новых союзников и свои взгляды на мир, частью которого она являлась. Многие ее жители изменили свое мнение относительно соседей по континенту и региону, тем более, что вопросы демографии и регулирования народонаселения становились как никогда актуальными. Новое место в стране постепенно обретали женщины. Эти перемены нашли непосредственное отражение в жизни послевоенной Австралии. Но приведший страну к победе Дж. Кертин не увидел ее плодов: он умер летом 1945 г., не дожив до капитуляции Японии всего несколько месяцев.